Das menschliche Gehirn sendet elektrische Aktivität aus – Wellen, die mit einem Gerät namens Elektroenzephalogramm (EEG) gemessen werden können. Bei der Analyse der Ergebnisse eines EEGs identifizieren Wissenschaftler bestimmte Muster oder Frequenzen von Gehirnwellen. Wenn wir wach sind, produzieren wir Alphawellen mittlerer Geschwindigkeit; diese Wellen sind deutlich zu sehen, wenn sich eine Person in einem entspannten Zustand befindet; Betawellen, schneller als Alphawellen, sind während Zuständen der Konzentration oder geistiger Arbeit vorhanden. Thetawellen, langsamer als Alphawellen, sind in Momenten von Schläfrigkeit, Träumerei oder leichtem Schlaf zu sehen. Eine vierte Art von Gehirnwellen, Delta genannt, die langsamste, tritt während des Tiefschlafs auf.

Wenn die Neuroplastizität nicht gut funktioniert, zeigen diese Wellen unregelmässige Muster. Dies kann sich als
Unaufmerksamkeit, Impulsivität, Stress, Depression, Angst,
mangelnde Selbstkontrolle, Schlaflosigkeit, chronische
Schmerzen und andere Zustände äussern. Ängstliche und
gestresste Menschen haben wenige Alpha und Theta Wellen, während Kinder mit Aufmerksamkeitsdefiziten dazu neigen, viele langsame Wellen zu haben und nicht so viele schnellere Wellen wie Beta, die für die Konzentration notwendig sind.